Viajar en avión con una silla de ruedas eléctrica

Anota las medidas de la silla en configuración de viaje, su peso, el tipo de batería, el procedimiento de rueda libre, los puntos de izado más seguros, las piezas desmontables, cómo cortar la energía y cómo restablecerla. Agrega fotos con flechas donde un seguro o un cable sea fácil de pasar por alto.

Envía esa información a la aerolínea operadora antes del viaje y lleva copias impresas. Conviene saber: esa hoja le sirve más al personal de rampa que cualquier carta de un médico, porque responde la pregunta que de verdad tienen.

Las medidas de la puerta de carga, la altura de la bodega y los límites de peso cambian según el avión. Una silla que cabe en un vuelo puede no caber en el avión más pequeño de una conexión, así que pide a la aerolínea que revise cada tramo, incluidos los vuelos operados por un socio.

La batería también cambia el plan de manejo. Las baterías con electrolito líquido, las de electrolito absorbido y las de iones de litio tienen requisitos distintos. No describas la silla solo como eléctrica: indica la química de la batería, los vatios-hora cuando corresponda, si es desmontable y las instrucciones de manejo del fabricante.

Pide al equipo de accesibilidad de la aerolínea que confirme que la silla puede transportarse en cada avión. Entrega su altura, ancho, largo y peso en configuración de viaje, y da las medidas normales y las reducidas si el respaldo se pliega o si se puede quitar un apoyacabezas, un joystick o un cojín.

Coloca una etiqueta de manejo resistente y deja los datos médicos personales fuera de su cara visible. La etiqueta debe mostrar tu nombre, tu número de celular, el número de vuelo, la marca y el modelo de la silla, el tipo de batería, las instrucciones de rueda libre y los puntos de izado más seguros.

Quita todo lo que pueda desprenderse y lleva en la cabina el cojín, el joystick o el control desmontable cuando la aerolínea lo permita. Fotografía la silla por todos lados en el aeropuerto antes de entregarla, incluidas las marcas que ya tiene. Esas imágenes dejan a ti y a la aerolínea con el mismo registro de su estado.

Lleva solo las herramientas necesarias para preparar la silla y confirma que el control y la aerolínea las permitan. No cubras un mando con cinta ni desconectes una batería de una forma que impida al personal capacitado mover la silla con seguridad.

Preséntate a la hora que indique la aerolínea para una ayuda a la movilidad con batería. Pide hablar con la persona responsable del manejo especial si la silla tiene un procedimiento poco común, y explícale la hoja de manejo a esa persona en vez de repetirlo a varias en un mostrador ruidoso.

Si no puedes sentarte con seguridad en una silla de aeropuerto estándar, dilo directamente. La palabra asistencia es demasiado vaga para indicar al personal qué necesita tu cuerpo. Antes del traslado, anota la posición de asiento que necesitas para subir al avión y asegúrate de que el equipo desmontable de alivio de presión se quede contigo.

Pregunta al salir si la silla se devolverá en la puerta del avión o en la banda de equipaje. No son intercambiables para quien no puede usar una silla de aeropuerto estándar. En una conexión, confirma si recibirás tu propia silla o seguirás con la asistencia de la aerolínea.

Revisa la silla antes de salir del aeropuerto. Comprueba el control, los frenos, las ruedas, los reposapiés, el respaldo, el chasis, la caja de la batería y cada pieza que se haya retirado. Enciéndela y prueba los movimientos básicos en un espacio seguro. Reporta de inmediato cualquier equipo dañado o faltante y obtén un número de expediente por escrito.

Prepara la hoja de manejo de una página antes de contactar a la aerolínea. Todas las conversaciones posteriores se vuelven más concretas cuando existe.