Pérou : Machu Picchu et vallée Sacrée

Le ministère de la Culture du Pérou vend les billets pour le Machu Picchu sur tuboleto.cultura.pe, qui a remplacé machupicchu.gob.pe pour la vente ; ce dernier site présente maintenant les circuits. Les visites sont réparties en 3 circuits et 10 itinéraires, avec des heures de visite publiées par le Ministère pour chacun. Achetez sur la plateforme du Ministère et apportez la pièce d’identité utilisée pour réserver. Le Ministère vend aussi des billets en personne à Machupicchu Pueblo ; considérez cette possibilité comme une solution de rechange et demandez quelles places restent pour votre date. La capacité quotidienne varie selon la saison : consultez les sites du Ministère ci-dessous pour les chiffres actuels.

Le Yellow Book des CDC situe Cusco à 3 400 m (11 152 pi), à une heure de vol de Lima sur la côte. Son chapitre sur l’altitude recommande une activité physique légère pendant les 48 premières heures en altitude. Les conseils aux voyageurs du gouvernement du Canada pour le Pérou signalent que les sentiers andins peuvent être abrupts, glissants et mal balisés, et que des randonneurs se sont perdus près du Machu Picchu. Le guide sur le vol vers Cusco, ci-dessous, présente les questions à aborder avec votre médecin.

Beaucoup de visiteurs arrivent en avion à Cusco, prévoient du temps pour s’adapter à l’altitude, puis prennent un train vers Aguas Calientes, aussi appelée Machupicchu Pueblo, au pied de la montagne, et un autobus jusqu’au site. Les compagnies ferroviaires publient les horaires et les tarifs. Le billet de train se réserve séparément du billet d’entrée.

Prévoyez une montée progressive et un début de séjour calme en altitude. Demandez à un professionnel de la santé comment préparer votre itinéraire selon vos facteurs de risque personnels ; les remèdes locaux ne remplacent pas ces conseils. Avant de rapporter un produit à base de coca, vérifiez les règles du pays de retour.

Le trek de plusieurs jours du chemin de l’Inca se fait avec des exploitants autorisés et un permis. Les autorités péruviennes, soit le ministère de la Culture et le SERNANP, responsable des aires protégées, fixent le nombre de permis, les délais de réservation et les modalités de délivrance. Renseignez-vous bien à l’avance auprès d’un exploitant autorisé. Le train et l’autobus permettent de rejoindre le même site.

La plupart des voyages s'installent à Cusco, et la vieille ville mérite un premier jour ou deux en douceur pendant que vous vous habituez à l'altitude. Au-dessus d'elle se dresse Sacsayhuamán, la forteresse inca et site cérémoniel dont les murs de pierre en zigzag dominent la ville ; on y monte facilement à pied ou par un court trajet en taxi, et la montée elle-même invite à la prudence les premiers jours.

Pour se loger, tout dépend du style. Le centre historique autour de la Plaza de Armas vous garde près des principaux sites et des départs d'excursions ; San Blas, le quartier des artisans au-dessus de la place, est un enchevêtrement de ruelles raides, d'ateliers et d'escaliers bordés de fleurs, avec de petits hôtels. Dans les deux cas, jugez une adresse à Cusco à sa pente autant qu'à sa distance sur la carte : à 3 400 m, rentrer à pied en montée est un exercice.

Entre Cusco et le Machu Picchu, la vallée Sacrée réunit des versants en terrasses, des villages de tisserands et des sites incas généralement moins fréquentés que la citadelle. Elle peut devenir une étape à part entière plutôt qu’un simple trajet entre deux points. Les excursions organisées depuis Cusco suivent des horaires précis ; si l’affluence compte pour vous, demandez à votre hébergement ou à l’exploitant quand les groupes arrivent habituellement.

Les salines de Maras sont des bassins d’évaporation en terrasses près du village de Maras. À proximité, Moray rassemble des terrasses incas circulaires dont la fonction fait encore débat : consultez les explications sur place plutôt que de retenir une seule interprétation. On s’y rend généralement en voiture ou en excursion organisée. Les responsables locaux fixent les droits d’entrée et les horaires ; renseignez-vous à Cusco ou dans les villages de la vallée.

Le ceviche attire l’attention à l’international, mais les hauts plateaux ont aussi leurs traditions de soupes, de viandes rôties et d’ingrédients andins, que proposent des restaurants à Cusco. Prenez le temps de vous adapter à l’altitude et aux aliments inhabituels.

Les cols autour de Cusco montent bien au-dessus de la ville et présentent un autre visage de la région : des sommets enneigés et de vastes paysages sans arbres. Les conseils des CDC sur l’altitude restent essentiels. Demandez à l’exploitant l’état des routes et la météo le jour du trajet : pendant la saison des pluies, les conditions peuvent entraîner la fermeture rapide d’un col.

L'excursion la plus connue est Vinicunca, la montagne Arc-en-ciel, dont le point de vue se situe à environ 5 036 m, bien au-dessus des 3 400 m de Cusco. Les excursions partent tôt de Cusco et la marche au sommet est courte mais très haute : réservez-la pour après votre acclimatation, jamais pour vos premiers jours. La neige peut saupoudrer les pentes colorées même en dehors de la saison des pluies, comme sur cette photographie.

Quelques mots peuvent faciliter l’échange, sans être une obligation. Des expressions de base en espagnol sont souvent appréciées ; le quechua est aussi largement parlé dans les villages de la vallée. Le pourboire varie selon le lieu et le service : demandez à votre hébergement ou à l’exploitant quelles sont les pratiques courantes.

Les conseils aux voyageurs du gouvernement du Canada pour le Pérou, ci-dessous, sont la source principale pour la sécurité et les conditions d’entrée.