Singapour : Changi, le MRT et un premier jour au bord de la baie

Les règles d’entrée pour Singapour sont publiées par le gouvernement du Canada dans ses conseils aux voyageurs pour Singapour, en lien plus bas. Lisez-les avant de réserver et encore avant de partir : ils couvrent les exigences d’entrée et de sortie, les lois qui diffèrent de celles du Canada et l’évaluation actuelle de la sécurité.

Tous les voyageurs doivent soumettre une carte d’arrivée de Singapour en ligne avant l’arrivée ; les conseils du Canada indiquent qu’elle peut se faire jusqu’à 3 jours avant l’arrivée, et la carte est gérée par l’Immigration and Checkpoints Authority de Singapour. La règle de passeport publiée par le Canada est un passeport valide au moins 6 mois après la date d’entrée. Les règles de visa et de séjour relèvent des autorités de Singapour ; vérifiez la page du Canada et l’autorité avant de partir.

L’aéroport de Changi (SIN) se trouve à environ 20 kilomètres à l’est du centre-ville. La station du MRT de l’aéroport de Changi se trouve entre les terminaux 2 et 3 ; les passagers du terminal 1 s’y rendent par le Skytrain ou le pont de liaison, et ceux du terminal 4 prennent la navette de bus gratuite jusqu’au terminal 2. De la station, le trajet se poursuit avec un changement à Tanah Merah pour la ligne East West ou à Expo pour la ligne Downtown. L’aéroport de Changi évalue le tarif du train à environ 2 S$ par personne et le trajet jusqu’au centre-ville à environ 40 minutes.

À l’intérieur de la ville, le MRT est la colonne vertébrale : ses lignes relient l’aéroport, Marina Bay, Orchard, Bugis, Chinatown et les quartiers résidentiels, et le réseau est signalé en anglais. Les bus suivent le même système tarifaire et atteignent les rues que les trains ne desservent pas. La ligne Downtown dessert directement Bayfront et Bugis, et la ligne East West dessert City Hall et Raffles Place.

Le paiement se fait au toucher : les cartes bancaires sans contact et les portefeuilles mobiles fonctionnent aux portiques grâce à SimplyGo, sans inscription, et une carte SimplyGo EZ-Link est l’option à valeur rechargeable. La Land Transport Authority publie les options de paiement et note que le Singapore Tourist Pass permet des trajets illimités toute la journée sur les services de base de bus et de train pendant sa période de validité. L’argent comptant ne sert que pour les bus, et l’autorité note que des tarifs plus élevés s’appliquent et qu’aucune monnaie n’est rendue ; une carte ou un laissez-passer est donc le choix le plus simple pour un visiteur.

Les taxis ont un compteur et sont disponibles aux rangs de la zone des arrivées des quatre terminaux. L’aéroport de Changi évalue un trajet vers la ville à environ 30 minutes et entre 25 S$ et 45 S$, avec une surcharge d’aéroport de 8 S$ le soir et de 6 S$ aux autres heures. Les voitures avec chauffeur utilisent des points de prise en charge marqués à chaque terminal. Le MRT et l’aéroport sont sans marches, et l’assistance s’arrange par la compagnie aérienne ; le planificateur de trajets de la Land Transport Authority donne les trajets sans marches et les heures d’ouverture de chaque station.

La monnaie est le dollar de Singapour. Les cartes sont acceptées dans les centres commerciaux, les restaurants plus grands, le MRT et la plupart des taxis ; l’argent comptant reste utile aux étals de marché couvert et dans les petites boutiques. Les guichets automatiques sont fréquents à l’aéroport et dans les centres commerciaux, et les frais sont fixés par la banque et l’exploitant du guichet. Une carte sans contact qui fonctionne dans les transports fonctionne aussi pour la plupart des achats, donc un visiteur peut voyager léger en argent comptant.

L’anglais est l’une des quatre langues officielles de Singapour et la langue de travail des panneaux, des transports et des affaires ; les indications, les menus et les annonces sont donc en anglais. Les trois autres langues officielles sont le mandarin, le malais et le tamoul, et elles apparaissent sur les panneaux dans les quartiers où elles sont parlées. Une carte SIM ou une eSIM achetée avant le départ fonctionne dès l’atterrissage ; l’aéroport vend aussi des cartes SIM locales, et un passeport est requis pour en acheter une.

Les règles de Singapour sont strictes et visibles : la gomme à mâcher ne se vend pas, jeter des déchets et fumer hors des zones marquées entraînent des amendes, et manger ou boire dans le MRT est interdit. L’habitude pratique est de lire les panneaux à la station et dans le centre commercial et de les suivre. Les conseils du Canada notent que la fraude par carte et aux guichets existe, et que des arnaques de location visent les visiteurs ; réservez par un service reconnu et vérifiez les prix avant de payer.

Un salut en anglais ouvre la plupart des échanges, et un court merci les ferme. Dans les centres de marché couvert, l’habitude est de commander, de payer et de céder la place pour que la personne suivante utilise la table ; les plateaux se rapportent aux points de retour. Les files sont ordonnées aux stations, aux arrêts de bus et aux étals de nourriture, et se mettre au bout de la file est le geste attendu.

Les chaussures s’enlèvent avant d’entrer dans une mosquée ou un temple et avant d’entrer dans beaucoup de maisons, et les épaules et les genoux se couvrent dans les lieux de culte. Demandez avant de photographier les gens, et acceptez un refus sans discuter. Le pourboire n’est pas attendu : les frais de service sont imprimés sur la facture là où ils s’appliquent, et un petit pourboire pour un bon service est un choix, pas une obligation.

Marina Bay est la base de l’horizon et des jardins : la ligne Downtown dessert Bayfront, et la baie, les jardins et les musées sont à quelques minutes à pied. Orchard est la base des courses et des restaurants, sur la ligne North South à Orchard et Somerset, avec des centres commerciaux, des restaurants et des hôtels le long d’une seule rue. Bugis et Kampong Glam sont la base des maisons de commerce, de la nourriture de rue et du secteur de la mosquée du Sultan, sur les lignes Downtown et East West à Bugis.

Choisissez selon le déroulé des journées : Marina Bay pour la baie et les jardins, Orchard pour les courses et les restaurants, Bugis et Kampong Glam pour les rues et la nourriture à prix plus bas. Réservez la première nuit avant d’arriver ; l’adresse est requise pour la carte d’arrivée de Singapour, et l’arrivée après un long vol n’est pas le moment de chercher une chambre.

Marina Bay se marche le mieux : la promenade du bord de l’eau relie la baie, les jardins et les musées sur des sentiers plats, et le pont Helix traverse vers l’autre côté de l’eau. Bugis et Kampong Glam se marchent bien rue par rue, des maisons de commerce de la rue Bussorah aux étals de la rue Bugis, et les ruelles sont courtes et plates. Orchard Road est une marche droite le long des centres commerciaux, avec des passages climatisés entre eux.

La chaleur et la pluie façonnent toute marche : réservez les heures de marche au matin et à la fin d’après-midi, prenez le MRT pour sauter la chaleur du midi, et apportez de l’eau et un petit parapluie, car les averses arrivent vite. Les trottoirs sont à niveau et les traverses sont marquées, et les passages couverts entre les stations du MRT et les centres commerciaux protègent de la pluie sur une bonne partie du centre.

Commencez le matin à Marina Bay. Marchez sur la promenade du bord de l’eau, traversez le pont Helix, et passez voir les jardins, puis prenez le MRT jusqu’à Bugis. Marchez sur la rue Bussorah vers le secteur de la mosquée du Sultan et arrêtez-vous pour le lunch dans un centre de marché couvert.

Passez l’après-midi dans un lieu couvert : les centres commerciaux d’Orchard Road, ou un musée de retour à la baie. Un court repos à l’hôtel au milieu de l’après-midi est un plan, pas un échec. Le MRT entre Bugis et Orchard compte quelques stations, et les stations sont climatisées.

Le soir, retournez à la baie pour l’horizon au crépuscule, quand les tours s’allument de l’autre côté de l’eau. Marchez sur la promenade, mangez près de la baie ou dans un centre de marché couvert, et gardez la soirée près de l’hôtel le jour de l’arrivée. Les jardins et les centres commerciaux tardifs sont pour le deuxième jour, quand la ville est familière.

Essayer de couvrir toute l’île en un jour, et prévoir une traversée de la ville à pied à midi, en pleine chaleur. Manger ou boire dans le MRT, où c’est interdit, et fumer hors des zones marquées. Prendre le taxi par défaut depuis l’aéroport quand le MRT atteint le centre pour environ 2 S$.

Réserver une chambre sans vérifier la station du MRT qui la dessert, puis payer des taxis. Laisser la carte d’arrivée de Singapour à l’aéroport, et changer de l’argent à un comptoir sans enseigne plutôt qu’à une banque ou à un bureau de change autorisé.

Les conseils aux voyageurs du gouvernement du Canada pour Singapour, en lien plus bas, sont la source principale pour la sécurité, les lois et les exigences d’entrée. Au-delà, les précautions sont celles d’une grande ville occupée : gardez les sacs fermés dans les foules, prenez les rangs officiels de taxis et les points de prise en charge marqués, gardez une copie du passeport séparée de l’original, et dites à l’hôtel où la journée vous mène.

Les rues et les transports de Singapour sont ordonnés le soir, et les précautions portent sur les biens autant que sur la sécurité des personnes : les vols à la tire ont lieu aux aéroports, aux hôtels et dans les zones touristiques, et la fraude par carte est un risque nommé dans les conseils du Canada ; vérifiez vos relevés après le voyage. En cas d’urgence, les numéros d’urgence locaux sont publiés dans les conseils du Canada.

Voyageurs d’affaires : le MRT et l’aéroport fonctionnent à l’heure, l’anglais est la langue de travail, et Marina Bay et Orchard mettent les hôtels de réunion et les restaurants à quelques minutes les uns des autres. Planifiez le retour à l’aéroport en tenant compte des heures d’ouverture : le MRT cesse de rouler tard le soir, et le taxi est l’option tardive.

Mobilité : les stations du MRT et l’aéroport sont sans marches, avec des ascenseurs et des portiques larges, et les bus s’abaissent au trottoir. Demandez à l’hôtel un trajet sans marches depuis la station avant de réserver, et arrangez l’assistance à l’aéroport par la compagnie aérienne. Les visiteurs d’une première fois traitent le premier jour comme un jour d’arrivée : la baie, un quartier et un coucher tôt, le reste de la ville pour les jours suivants.